Французский армянский легион: армянские подразделения в Первой мировой
Во время Первой мировой войны на стороне Антанты во французских, британских и российских войсках воевало много армян. Был в составе французской армии и Армянский легион (так его назвали в 1919 году, во время войны он был известен как Восточный легион ― La Légion d’Orient). С самого основания в 1916 году абсолютное большинство в нем составляли армяне. Среди солдат были также арабы: сирийские, ливанские, египетские. Легион оказывал мощную поддержку войскам Антанты в Леванте. К сожалению, того, за что они во многом воевали ― независимой Армении ― достичь не удалось: ни на территории Восточной Армении, ни в Киликии.
Геноцид армян происходил в Османской империи с конца XIX века. Апогея уничтожение армян достигло в 1915 году ― его и сегодня условно называют годом Геноцида. Армянских солдат, при всей ценности любых бойцов в условиях Первой Мировой, разоружали и отправляли в транспортные и рабочие батальоны. Армянских офицеров лишали чинов, арестовывали и высылали, отделяя от армянских частей. Множество военных было убито. Сопутствовала происходившему ужасу массовая эмиграция. Армяне из Османской империи разъезжались по всему миру: в Америку, Россию, на Кавказ, в Северную Африку, Индию и Европу. Множество армян в начале XX века (и особенно после 1915 года) оказались во Франции.
Армянские офицеры в армии Османской империи. || Фото: warspot.ru
Шла Первая мировая война. Разумеется, теперь сотрудничать с Османской империей было для армян невозможно: таким образом армянские общины примкнули к Антанте (объединению Российской империи, Франции и Англии, выступавшему против Четверного союза Австро-Венгрии, Германии, Болгарии и Османской империи). Многочисленные армяне и до этого воевали на стороне Антанты: в как в составе французской, так и в российской, и в британской армии. Собирались добровольческие армянские полки. Во Франции существовал Иностранный легион: многие армяне ушли добровольцами туда, где служили вместе с представителями других народов, живших на территории Франции: в основном, с арабами ― египетскими, ливанскими, сирийскими, среди которых были как мусульмане, так и христиане.
В 1915 году французские военные спасли защитников Муса-Дага. Муса-Даг ― это гора в Киликии. Жители сел, расположенных на горе, отказались подчиниться требованию осман о депортации и приняли оборону. После французской эвакуации защитники хотели продолжать сражаться за свои земли до последнего: их поддержали армяне на подконтрольных Франции территориях. Микаэл Варандян, известный журналист и идеолог армянского национально-освободительного движения, предлагал создать подразделение, состоящее только из армян. Оно должно было бы провести операцию в Киликии. Однако, французское правительство побоялось такой вольности и отказало в идее. Вместо этого было решено создать подразделение, где воевали бы армяне и представители сирийских народов.
Так, в 1916 году во Франции был создан La Légion d’Orient ― «Восточный легион». В 1917 году армян в нем было в несколько раз больше, чем сирийцев. Армяне составляли ядро подразделения: они хотели сражаться за родину и жаждали операции в Киликии. Им была обещана автономия на этой территории ― после победы Антанты. В Восточный легион приходили не только армяне-беженцы из Османской империи, офицеры и солдаты, но и представители диаспоры из разных концов мира. Лагерь был расположен на Кипре.
Солдаты Восточного легиона на смотре. Лагерь Монарга, Кипр. 1918 год. || Фото: warspot.ru
Солдаты Восточного легиона вынуждены были воевать не только в Киликии, куда стремились, но и в Палестине, где французской армии требовалась любая возможная поддержка. Поняв, что Киликия не является основной целью Франции, многие армяне покинули Восточный легион. Но многие и остались: в итоге во многом благодаря им Легион сыграл значительную роль в ближневосточной операции Антанты. В битве при Араре 19 сентября 1918 года солдаты Восточного легиона вместе с французами прорвали линию немецко-турецкой обороны и захватили стратегически важный холм Арара. Лучшими, по оценке генерала Байлу, были армяне, которые когда-то служили в османской армии, но были лишены места или дезертировали.
Уже после войны, в 1919 году легион, большую часть которого составляли армяне, был переименован в Légion arménienne ― Армянский легион. Однако, соглашения об армянской Киликии не были исполнены. С 1919 по 1923 год продолжалась война за независимость Турции на территориях, оставшихся от развалившейся во время Первой мировой войны Османской империи. Турки под руководством генерала Мустафы Кемаль-паши боролись с интервентами, в том числе с французами на территории Киликии.
В это же время (1918–1920 годы) существовала Первая Республика Армения ― независимое армянское государство, возникшее на территории исторической Восточной Армении. Часть военных Армянского легиона стали активными участниками создания Республики. К сожалению, уже в 1920 году, из-за сближения Турции и Советской России, часть территорий отошла Турции, а оставшиеся оккупировали советские войска. Армянский легион был расформирован в 1920 году: к тому моменту уже были оставлены мечты о независимой Армении, как на территориях, некогда принадлежавших Великой Армении, так и в Киликии.
Источник:
armenianweekly.com
Обложка: warspot.ru