Это не пересказ древнеиндийской сказки или притчи. Хотя не исключено, что наше путешествие сегодня привело нас к святилищу, история которого начинается именно с незапамятных языческих веков и до сих пор хранит свои тайны и головоломки. Речь у нас пойдет о церкви св. Ованнеса в деревне Ардви, в Лори, что на севере Армении. Словосочетание народ соединил в одно слово и получилось народное название — церковь Србанес или просто Ардви. Согласно археологическим данным, изначально на пригорке стояли две церкви, но время как-то странно распорядилось, и в результате от одной церкви осталась только колокольня — как дополнение ко второй.

С этой местностью крепко связано много очаровательных легенд и реальных историй. Самая реальная и, тем не менее, легендарная — это имя Сергея Параджанова, он здесь снимал свой бесподобный «Цвет граната». Еще одна, не менее реальная, но для местных жителей чисто мифическая фигура — Ованес Одзнеци (Иоанн из Одзуна), 34-й католикос Армении, ученый, борец за чистоту нашей церкви, автор множества церковных песнопений, создатель первого сборника армянских церковных канонов. Наверное, высокий сан, чистый облик священника и внушительная научная деятельность еще при жизни создали ему ареол святого, который народ превратил в парчовую накидку героя, приписав ему все подвиги народного любимца.

Начнем по порядку: согласно данным источников, на территории церкви похоронены два Иоанна из Одзуна: один — наш католикос VIII века, а второй — священнослужитель XIX века. И поэтому существуют две легенды, связанные с главными героями Ардви. Ведь они — не наши священнослужители, а змеи-великаны, которые, презрев законы природной гармонии, выползли как-то на свет Божий близ деревни Ардви и с тех самых пор остаются пленниками нашего мира — на радость жителей деревни и туристов.

Церковь окружает относительно позднего времени кладбище. Чуть правее — лощина с речушкой. А вот на противоположном берегу, прямо на склоне, — следы оползня и две четкие линии цвета запекшейся крови и непонятной породы, напоминающие застывших змей. Это и есть «Змеиный пуп», или «Оци порт». А пуп, потому что из «пупа» большой змеи бьют два ключа, и, конечно же, вода в них очень даже целебная. Окаменели эти змеи от удара посоха Иоанна Одзунского. Не будем уточнять, кто именно и какого змея победил. Обоим досталось.

Тут мы подходим к еще одной загадке. Согласно легенде, при церкви была школа, что не удивительно. Она пользовалась большой популярностью, сюда приходили учиться дети со всей округи. Учились дети не только грамоте, но и разным ремеслам. И вот, на левой стороне арки западного притвора мы находим рельеф, изображающий маленького слоника. Ардви, Србанес, Змеиный Пуп и слон? Прямо как в школьном тесте — подчеркни лишнее. Откуда он взялся на севере Армении? Наверняка он ровесник храма, ну, или чуть «моложе». Нет, о слонах мы знали немало. О боевых слонах персидской армии V века мы знали больше, чем все наши соседи. Их изваяния сохранились на дверях Мушской церкви св. Апостолов. Но в Лори? В VIII веке, а может быть и позже? Мог ли один из учеников изваять этого слоненка? А почему бы и нет? Во всех средневековых школах обязательно изучали повесть историка Егише об освободительной борьбе против персов. А в книге красочно представлены слоны в составе персидского войска.

Но такой подход не объясняет очень многие важные мелочи: слоник изображен, можно сказать с «натуры». Спокойный, с понурой головой, словно ищет хоботом что-то в земле. Будто он у себя дома, на родном склоне, вышел погулять, пощипать свежей травки.

Загадка? Конечно, загадка… А кто разгадает?

интересные места лорийской области