Йога, пожалуй, — одно из самых далеких от Армении понятий в стереотипном сознании. Легко ли представить, что в эту южнокавказскую республику едут практиковать йоги из разных стран, а ее собственные граждане также все более интересуются данной традицией? Однако, это так. Более того, в Армении, стране хачкаров, хаша, шашлыка и куркута, живут и вегетарианцы, и веганы, и сыроеды, не говоря уже об адептах нехристианских религиозных традиций — например, буддизма. Об этом и многом другом мы поговорили с учителем йоги, чайным мастером и путешественником из Еревана Грантом Дандуровым. Грант не только преподает йогу, но и развивает и пропагандирует чайную культуру в Армении, организовывая чайные церемонии, лекции и просто беседы, на которых он рассказывает о традициях употребления данного напитка, его видах и полезных свойствах.

— Грант, когда и как появилась йога в Армении?

Вероятно, в твоем вопросе слово «йога» означает различные физические и дыхательные упражнения, плюс медитации. В моем понимании йога — это большое количество методов, инструментов, практик, образ жизни и мышления, которые ведут разными путями в одном направлении — в направлении самопознания, понимания устройства мира, психического и физического здоровья. В этом смысле йога в Армении, как и в большинстве других древних культур существовала всегда. Форма была разной, но стремление к высшему было всегда и везде.

Йогу в общепринятом смысле, как комплекс упражнений, в Армении стали практиковать как минимум с 70-х годов ХХ века

Йогу в общепринятом смысле, как комплекс упражнений, в Армении стали практиковать как минимум с 70-х годов ХХ века. Насколько я слышал и читал в разных источниках, в СССР к йоге относились вполне терпимо. С Индией были хорошие отношения, и даже есть версия, что, популярный тогда комплекс упражнений «На зарядку становись» был подсказан одним из индийских мастеров йоги. В те же годы вышел док. фильм «Индийские йоги — кто они?», вызвавший огромный интерес к йоге и Индии. Сейчас в Армении йога стала настолько популярна, что почти в каждом фитнес-спортивном центре есть свой йога-инструктор и большие или маленькие группы практикующих.

— Зачем, по-твоему, людям заниматься йогой?

Йога — это способ стать счастливым. Добавить к этому нечего.

— Как, по-твоему, йога воспринимается в современном армянском обществе? Присутствует ли некий диссонанс?

За последние 10 лет произошли кардинальные изменения во мнении большинства людей в Армении по отношению к йоге. После периода непонимания, страха, навешивания различных ярлыков, йога стала популярным способом поддержания хорошего здоровья. Уже 4 года подряд 21 июня в Армении отмечается день йоги, как и в большинстве стран мира.

Сам я давно изучаю и практикую учение Будды

— Как ты сам пришел к йогическим практикам? И почему решил учить других?

К йоге я пришел через практику медитации, изучение буддизма, Японии, даосизма и других восточных философских систем. В какой-то момент понял, что нужно заняться своим телом, познакомили с йогой, понравилось. Начал изучать глубже… А учить не собирался, просто, так получилось — пришлось как-то заменить своего учителя на пару занятий в Ереване. Так и пошло…

— Раз уж мы коснулись религиозных и философских систем, не могу не спросить, о твоем отношении к религии. Что исповедуешь ты?

Я с уважением и благодарностью отношусь ко всем школам и направлениям, сохранившим древнюю мудрость для человечества. Будь то буддизм, ислам, даосизм, шактизм, шиваизм, вайшнавизм или христианство. Мне не нравится любое проявление фанатизма и неспособность выслушать альтернативную точку зрения. Сам я давно изучаю и практикую учение Будды.

— Насколько я знаю, ты также практикуешь вегетарианство. Каково быть вегетарианцем в Армении, кухню которой, как известно, трудно себе представить без мяса и молочных продуктов?

Армения — рай для вегетарианцев. У нас много вегетарианских и даже веганских (строго растительных) блюд. У нас много фруктов, зелени и овощей. Мои знакомые рестораторы говорят, что в исконно армянской кухне всегда преобладали вегетарианские блюда. Мясо ели редко, по праздникам. Я никогда не испытывал трудностей в Армении. И уже несколько лет в большинстве хороших ресторанов Еревана вегетарианские блюда либо особо отмечены, либо даже есть отдельное вегетарианское меню.

— Много ли сейчас в Армении вегетарианцев, веганов, сыроедов? Кто эти люди? Как они воспринимаются в обществе?

Мы с друзьями были организаторами первого вегетарианского фестиваля в Ереване в 2013-м. С тех пор он проводился каждый год, кроме прошлого. Всегда приходит много людей, и не обязательно вегетарианцев. Люди постепенно понимают, что можно спокойно вкусно и счастливо жить без мяса. Все больше молодежи интересуется, пробует и приходит выводу, что без мяса этичнее, здоровее и даже дешевле.

Точного числа вегетарианцев никто не может сказать. Не все афишируют. Как каждый конкретный вегетарианец воспринимается в обществе, зависит от самого вегетарианца. У меня никогда не было никаких проблем с этим. И я бы очень хотел, чтобы было меньше этого разделения «мы-они».

Мои знакомые рестораторы говорят, что в исконно армянской кухне всегда преобладали вегетарианские блюда

— Расскажи о своих чайных церемониях и лекциях. Что несут они, и кому бы ты посоветовал к ним присоединяться?

Чай — одно из моих увлечений. Я люблю угощать качественным чаем и устраивать китайские или армянские чайные церемонии.

Чай и чайная церемония часто служат хорошим фоном для бесед и мероприятий на различные темы. Например, духовный рост, самопознание, путешествия, знакомства с интересными людьми.

К нам на чай всегда приходят люди, как бы на одной волне. Так что, если кому-то интересны темы, о которых я сказал выше — смело приходите, познакомимся!

— Приходилось ли тебе в твоих мероприятиях в Армении сталкиваться с какими-либо проблемами?

Я редко устраиваю массовые мероприятия. Обычно приходят друзья и люди, которым действительно интересно. Поэтому, наверно, не могу вспомнить какую-либо проблему в связи со своей деятельностью.

У нас очень развитая, умная, с независимым мышлением молодежь. Я вижу, что все больше людей практикуют йогу, ушу, вегетарианство, этичный и экологичный образ жизни

— Как ты видишь развитие культуры йоги в Армении в ближайшем и отдаленном будущем? Изменит ли она общество? Разукрасит его новыми цветами и оттенками или останется маргинальной и периферийной?

Как я уже сказал раньше, йога в Армении уже далеко не маргинальна или периферийна. В Армению все чаще приезжают туристы с целью практиковать именно у нас. Фрукты, солнце, люди и еда этому способствуют. К нам приезжают известные учителя и обучают наших йога-инструкторов. Так что, я уверен, йога будет развиваться в Армении не только количественно, но и качественно.

У нас очень развитая, умная, с независимым мышлением молодежь. Я вижу, что все больше людей практикуют йогу, ушу, вегетарианство, этичный и экологичный образ жизни и т.п. Общество точно меняется и это не остановить. Собственно, никогда нельзя было остановить…

Антон Евстратов,
кандидат исторических наук,
преподаватель Российско-Армянского (Славянского) университета,
журналист, заместитель главного редактора портала Kavnews