9 октября президент Турции Реджеп Эрдоган объявил о начале операции «Источник мира» на севере Сирии, направленной против запрещённой в Турции Рабочей партии Курдистана и террористической группировки «Исламское государство» (ИГ, запрещённая в России террористическая организация). По последним данным Анкары, турецкие военные после начала операции нанесли удары по 181 цели курдских формирований. Об этом пишет информационное агенство «РИА Новости».

В четверг, 10 октября, глава профильной комиссии по вопросам диаспоры парламента Армении Мхитар Айрапетян сообщил, что из сирийского города Телль-Абъяд, подвергшегося ударам турецкой армии, планируется эвакуировать армянские семьи. «Учитывая, что под огнём оказались населённые армянами районы Сирии, я связался с консулом Арменом Саркисяном, чтобы получить сведения о сложившейся там ситуации. В данный момент турки обстреливают Телль-Абъяд, где проживают 16 армянских семей. Предусматривается вскоре организовать их эвакуацию», — написал Айрапетян в Facebook. Кроме того, по его словам, армяне есть и в городе Камышли, который также попал под удар турецких войск.

Армения осудила турецкую военную операцию в Сирии. «Армения осуждает военное вторжение Турции на северо-востоке Сирии, которое приведет к дальнейшему ухудшению ситуации с региональной безопасностью, потерям среди гражданского населения, массовому переселению лиц и, в конечном счёте, новому гуманитарному кризису. Особенно тревожная ситуация создаётся для национальных и религиозных меньшинств», — говорится в заявлении, размещённом на сайте армянского МИД.

Армянская община в Сирии считалась одной из самых крупных диаспор до начала конфликта в стране и насчитывала около 110 тысяч человек. В основном члены диаспоры жили в Алеппо (60 тысяч человек), Дамаске (7 тысяч), Латакии, Кесабе и Камышли. После начала сирийского кризиса, по разным оценкам, более 90 тысяч армян покинули Сирию. Ранее МИД Армении заявлял, что республика предоставила убежище свыше 22 тысячам граждан Сирии, став третьим в Европе государством по числу принятых сирийских беженцев относительно численности населения страны.

Расселение армян на территории Сирии и Ливана началось ещё в I веке до н.э., в период царствования Тиграна II, включившего их в состав своей державы. Численность армян в Сирии начинает возрастать в IX веке, вследствие политики Византии по их переселению в Северную Сирию, и уже в X веке здесь была основана епархия Армянской апостольской церкви.

После падения Киликийского армянского царства сюда же, главным образом в Алеппо, переселяются около 250 знатных армян со своими семьями и приближенными. В развитии местных общин в XV–XVII веках большое значение имело открытие нового торгового пути Тебриз–Алеппо и далее к Средиземному морю, что не только способствовало экономическому подъёму, но и привлекло сюда значительное число армян из самой Армении. В начале XX века общая численность сирийских армян, проживавших главным образом в Алеппо, Александретте (ныне Искендерун), Антиохии, Дамаске и других, составляла около 80 тысяч человек (Армяне / отв. ред. Л.М. Варданян, Г.Г. Саркисян, А.Е. Тер-Саркисянц. Москва : Наука, 2012).

Современная армянская община Сирии сформировалась в 1915–1920 годах, в результате массового насильственного переселения в период Геноцида армян в Османской Турции. В 1918-м численность сирийских армян составляла 142 тысячи человек, из которых 60 тысяч в Алеппо. Впоследствии часть сирийских армян постепенно эмигрировала в Ливан, страны Европы, Канаду, США и Армению (1946–1948 гг., 1964–1966 гг.).