Согласно одному из постулатов христианства, в критической ситуации человек может выжить, забыв о себе и сконцентрировавшись на помощи другим. И пусть даже «другие» не в полной мере осознают благодеяние ближнего, он все равно продолжает «творить добро», не ведая опасности. 

В далекие 90-е белорус Сергей Серов жил своей жизнью и не думал что-либо кардинально менять в ней — до тех пор, пока в один миг не принял решение ехать в Армению.  

Что же подвигло его совершить столь далекое путешествие и не просто приехать в Армению, а вызваться в горячую точку? Туда, где разгорался конфликт между Арцахом и Азербайджаном? 

Дело было так. Шел 1992 год. Сергей включил местные телевизионные новости, где сообщали, что Азербайджан готовится начать военные действия против мирного армянского населения Арцаха. Был показан и видеоряд того, как добровольцы из Киева и соседних республик целыми эшелонами двигаются — кто в сторону Азербайджана, кто в сторону Армении. Об Армении Сергей знал не так уж много, но решил все же, для вящей убедительности, взглянуть на атлас. Сердце его сжалось от несправедливости — огромный Азербайджан против населения, занимающего небольшую территорию в восточной части Армянского нагорья. Решение воевать на стороне армян пришло само собой. Теперь у него появилась конкретная цель, которую он взялся непременно осуществить. Как говорится, дайте человеку смысл жизни и он сможет выстоять в любой ситуации. 

И обстоятельства, действительно, были осложнены серьёзными препятствиями. Человек, верящий в приметы, тут же повернул бы назад. Но только не Сергей. С детства он научился преодолевать препоны — игра в биатлон закалила его нервную систему. С возрастом он воспитал в себе бойцовские качества, умение сохранять спокойствие и трезвую голову, когда кругом «ажиотаж». 

Далее все было как в боевике с лихо закрученными сюжетными поворотами. Поначалу он купил билет до Еревана с пересадкой в Сочи. Тут оказалось, что  рейс в Ереван отменили. Он отправился в Адлер, где незнакомые ему молодые люди подсказали, как можно добраться до Еревана: он сел на катер до Сухума, дальше поездом до Тбилиси, откуда до Еревана можно было доехать всего за шесть часов. Но, оказавшись в Тбилиси, Сергей напоролся на сотрудника милиции. Его могли задержать на неопределенное время из-за отсутствия необходимых документов, но Серову повезло. Надо сказать, что в Грузии всегда было много армян (особенно в области торговли и в органах). И начальник смены, к счастью, оказался армянином. Наш герой вкратце поведал милиционеру свою необычную историю, и тот, молча и внимательно слушая собеседника, не только беспрепятственно посадил его на поезд, но и снабдил его целым пакетом съестного, от которого вкусно пахло горячим хачапури. 

На вокзале Сергея уже поджидал его старый знакомый Хачатур, который вскоре познакомил его с некими людьми в военном обмундировании. Именно благодаря им доброволец из Белоруссии в феврале того же года попал в Нагорный Карабах.  

1990 год. Карабахская война в разгаре. Потери — с обеих сторон. В Карабахе тут и там набирались добровольческие отряды. Сергея знакомят с командиром отряда «Хачакирнер» («Крестоносцы») Юрой Ованнисяном (Юра Комбат), и белорусский доброволец вступает в этот боевой отряд. «Разведчик от Бога», — так охарактеризовал Комбата Сергей, отмечая его свободолюбие и выносливость. Самого Сергея в отряде шутя прозвали «Кяжем» [рыжий в переводе с армянского. — Прим. авт.] из-за светлых волос и славянской внешности. Но за пылкий нрав и непреклонность духа его зауважали сразу же! 

Именно этот отряд «Крестоносцев» героически прошел свое первое боевое крещение, разгромив 1 июня 1992 года вражеский отряд неподалеку от села Ванк. После отряд уже под командованием Каро Кахкеджяна совершил более двадцати сложнейших стратегических операций в Лачинском и Мартакертском направлениях. Плечом к плечу с «крестоносами» Сергей Серов участвовал и в освобождении Шуши. Здесь получил ранение. Но не должно умирать человеку, только познавшему вкус победы и побратавшемуся с людьми другой нации — близкой по духу и чувству свободы. Не забыть ему и того дня, когда почти оправившись от вражеской пули, он с удивлением и восторгом наблюдал за тем, как поют и танцуют армянские бойцы. Эти танцы, по словам Сергея, сплачивали всех в единый организм, в единую машину для грядущих побед. 

Прошло ровно 28 лет.

27 сентября 2020 года Серов узнает о том, что Азербайджан начал полномасштабное наступление по всему фронту на Нагорный Карабах. Но одновременно с этим, в то же самое время в Белоруссии идет своя «война», где уже второй месяц происходят жестокие разгоны демонстрантов, выступающих против Лукашенко. Сергей, взвесив все «за» и «против», решает уехать в Армению. Так он оказывается среди добровольцев, защищающих Нагорный Карабах от военных нападок Азербайджана. Сергей в первую очередь хочет помочь братьям-армянам и лишь после вернуться обратно и поддержать бастующих белоруссов. 

И вот он опять на линии фронта, где надеется встретить своих боевых товарищей. И вновь события войны вспоминаются ему в подробностях, всплывают из памяти с предельной ясностью.

Сергей Серов даже не сомневается, что армяне вновь обретут победу. Иначе никак. Ведь «прошедшие крещение войной — освободительной войной — обретают такую волю, такие душевные силы, поднимаются на такую высоту, которую не всем смертным удается осмыслить и понять».  

Журналист Кари Амирханян (Ереван) специально для Армянского музея Москвы

В оформлении обложки использован коллективный портрет отряда «Крестоносцы»