10 октября 1861 года родился норвежский полярный исследователь Фритьоф Нансен. Легендарный ученый, будучи верховным комиссаром Лиги Наций по вопросам беженцев, внес неоценимый вклад в дело помощи армянским беженцам — жертвам геноцида, развязанного младотурецким правительством Османской империи. «Дух армянского народа невозможно сломить никакими бедствиями и гонениями», — писал после увиденных бед армян Фритьоф Нансен в своей книге «Армения и Ближний Восток».

Переход через Гренландию

Фритьоф Нансен родился 10 октября 1861 года в пригороде Христиании (ныне Осло). Его отец, юрист по профессии, был строг с детьми, но не препятствовал их играм и прогулкам. Мать Фритьофа, очень любившая лыжные походы, привила ему любовь к природе. Ребенком он проводил много времени на лесистых холмах, вместе с братом по нескольку дней жил в лесу. Зимой они удили рыбу через лунки во льду и охотились. Детский опыт весьма пригодился Нансену позже, во время арктических экспедиций.

В 1880 году Фритьоф Нансен поступил в университет в Осло, избрав в качестве специальности зоологию, которая привлекала его возможностью экспедиционной работы. Два года спустя он устроился на промысловое судно «Викинг», направлявшееся в Арктику, и вскоре своими глазами увидел ледяные горы Гренландии. Это зрелище натолкнуло его на мысль о собственной экспедиции — первом пешем переходе через Гренландию.

Разрабатывая план перехода, Нансен решил плыть как можно ближе к необитаемому восточному побережью Гренландии, оставить корабль у края ледяных полей и дальше идти пешком на запад через ледники и горы. Долгое время Нансен не мог найти достаточно средств для осуществления замысла, но затем ему удалось произвести впечатление на одного филантропа из Копенгагена.

В мае 1888 года Нансен и пять членов экипажа начали плавание. По достижении ледяных полей они покинули корабль, но оказалось, что льды сместились на много миль к югу. Участникам экспедиции пришлось двигаться на север, что заняло много времени и лишило их возможности попасть к цели до наступления арктической зимы. Горы, ледники и низкая температура сильно затрудняли путешествие, но через 37 дней экспедиция достигла эскимосского поселка на западном побережье. Однако был конец сентября, и навигация уже завершилась. Оставшись зимовать в поселке, Нансен посвятил свой вынужденный досуг изучению жизни эскимосов. Соединив собственный опыт с наблюдениями, он разработал классическую методику полярных переходов на лыжах и собачьих упряжках. В мае 1889 года экспедиция вернулась в Норвегию, где исследователя приняли как героя.

В том же году Нансен стал хранителем зоологической коллекции университета Осло и написал две книги о своих приключениях: «Первый переход через Гренландию» (1890) и «Жизнь эскимосов» (1891). Одновременно он начал планировать новую экспедицию, в результате которой надеялся первым достичь Северного полюса и установить, есть ли там суша. Читая отчеты об американском исследовательском судне, которое дрейфовало в арктических льдах больше года, Нансен пришел к выводу, что особым образом сконструированное судно может попасть со льдом на полюс. На средства, полученные от норвежского правительства, он построил круглодонный корабль «Фрам» («Вперед»), рассчитанный на сильное давление льда.

Нансен отплыл летом 1893 года  с экипажем из 12 человек. «Фрам» продвинулся к полюсу на 450 миль, но затем застрял. В марте Нансен и один из членов экипажа двинулись дальше на собачьих упряжках. Несмотря на неимоверные трудности, они впервые дошли до точки 86° 13,6’ северной широты. Не зная, где находится «Фрам», полярники решили зимовать на Земле Франца-Иосифа, они охотились на моржей и белых медведей и жили в палатке из моржовых шкур. В мае 1896 года они встретили английскую экспедицию и в августе вернулись на «Фрам». Историю экспедиции Нансен описал в двухтомном труде, который в английском переводе вышел под названием «Крайний Север» (1897).

Полученный опыт пробудил интерес норвежца к океану, и в 1908 году он занял в университете Осло только что созданную кафедру океанографии. Занимая эту должность, помог учредить Международный совет исследования моря, руководил его лабораториями в Осло и участвовал в нескольких арктических экспедициях.

Завоевав к тому времени международную известность, Нансен участвовал в переговорах об отделении Норвегии от Швеции в 1905 году. Многие шведы решительно противились расторжению союза двух народов. Нансен отправился в Лондон, где отстаивал право Норвегии на независимое существование. После мирного отделения Норвегии он стал ее первым послом в Великобритании, занимая этот пост в 1906–1908 годах. В то же время он работал над книгой «Среди северных туманов» (1910–1911). Будучи крупнейшим в мире полярным исследователем, Нансен консультировал английского путешественника Роберта Фэлкона Скотта, который, к сожалению, не воспользовался его советами на пути к Южному полюсу. Однако Руаль Амундсен (тоже норвежец) благодаря кораблю «Фрам» и советам своего наставника достиг Южного полюса в конце 1911 года.

«Лучшими будут считаться те, кто шире сердцем обнимут мир». М. Горький

С началом Первой мировой войны Фритьоф Нансен вновь поступил на государственную службу. В 1917 году его направили в США для переговоров о поставках в Норвегию предметов первой необходимости. Норвегия решительно высказалась в пользу работы Лиги Наций (международной организации, основанной в результате Версальско-Вашингтонской системы Версальского соглашения в 1919–1920 годах), и Нансен, возглавлявший Норвежское общество поддержки Лиги, стал в 1920 году в ней первым представителем Норвегии.

В том же году Филип Ноэль-Бейкер пригласил Нансена принять участие в контроле за репатриацией 500 тысяч германских и австрийских военнопленных из России. Задача осложнялась хаосом, сопровождавшим русскую революцию, и решением советского правительства не признавать Лигу Наций. Однако международный авторитет знаменитого исследователя позволил ему добиться допуска к пленным. Не имея ни транспорта, ни запасов продовольствия для репатриантов, он обратился к Лиге Наций с запросом о средствах на эти цели. Нансен убедил большевистские власти доставить военнопленных на границу и с помощью захваченных немецких судов, находящихся в Англии, вывез их из советских портов. К сентябрю почти 437 тысяч пленных вернулись на родину.

В то же время Нансен занимался решением другой задачи — обеспечения жильем 1,5 млн русских эмигрантов, бежавших от революции. Многие из них не имели удостоверений личности и перемещались из страны в страну, оседая в убогих лагерях, где от голода и тифа умирали тысячами. Нансен разработал международные соглашения о документах для беженцев. Постепенно 52 страны признали эти документы, которые получили название «нансеновских паспортов». Именно благодаря усилиям норвежца Нансена большинство эмигрантов обрели кров.

Во время голода, обрушившегося на Советскую Россию летом 1921 года, Нансен, который в июне был назначен верховным комиссаром Лиги Наций по вопросам беженцев, обратился к правительствам с призывом оказать помощь, оставив в стороне политические разногласия с Советами. Лига Наций отклонила его запрос о займе, но США, например, выделили на эти цели 20 млн долларов. Средства, собранные правительствами и благотворительными организациями, позволили спасти 10 млн жизней. Он также позаботился и о беженцах во время греко-турецкой войны 1922 года: миллион греков, живших в Турции, и полмиллиона турок, живших в Греции, поменялись местами.

За многолетние усилия по оказанию помощи беженцам и пострадавшим от войн Нансен в 1922 году был награжден Нобелевской премией мира. «Нобелевская премия присуждалась самым разным людям, — писал датский журналист, — но впервые она досталась человеку, который достиг в практике мира таких выдающихся успехов в столь короткий срок». Представитель Норвежского Нобелевского комитета Фредрик Станг в своей речи сказал: «Что больше всего поражает в нем — это способность посвятить жизнь одной идее, одной мысли и увлечь за собой других».

В своей Нобелевской лекции Нансен обрисовал отчаянные условия, ставшие следствием мировой войны, и отозвался о Лиге Наций как о единственном средстве предотвратить трагедии будущего. Средства, полученные от Нобелевского комитета, он передал на помощь беженцам.

Фритьоф Нансен начал интересоваться бедами армян с сентября 1896 года, когда, вернувшись после экспедиции на Северный полюс, узнал о гамидовских погромах 1894–1896 годов. Накануне Первой мировой войны в университете Кристиании (Осло) Нансен прочел доклад «О правах малых наций», где затронул и проблемы армян. Непосредственно вопросами армян Нансен стал заниматься после Первой мировой войны. Благодаря «нансеновским паспортам» около 320 тысяч армян — не имеющих гражданства беженцев — получили возможность свободно передвигаться и право въезда в различные страны.

В 1925 году Фритьоф Нансен посетил Советскую Армению, чтобы на месте изучить вопрос размещения армянских беженцев и создания для них сносных условий жизни. Посещая различные области Армении, он не мог обойти вниманием город Александрополь, который являлся основным центром организации опеки над армянскими сиротами, чудом спасшимися во время Геноцида армян. Здесь, в Северском, Казачьем посту и в Полигонах, располагались большие сиротские приюты Американского комитета помощи Ближнему Востоку. Во время посещения Нансена в Александрополе находились около 20 тысяч армянских сирот. Результатом поездки в Советскую Армению при непосредственных усилиях Нансена была организована репатриация около 7000 армянских беженцев.

По возвращении на родину Нансен написал полную симпатии и уважения к армянскому народу книгу «Армения и Ближний Восток», вышедшую в свет на норвежском, английском, французском, немецком и армянском языках.

Свою поездку в Армению Нансен описал также в книге «По Армении», изданной в 1927 году. Через два года вышла другая его книга, также относящаяся к поездке 1925 года, — «Через Кавказ на Волгу». Забот об армянском народе Нансен не оставлял до конца своей жизни. В 1928 году он совершил турне по Америке, во время которого читал лекции с целью сбора средств в пользу армян.

Источники: armenianhouse.org, genocide-museum.am.