Армянский народ сыграл важнейшую роль в формировании культуры Ахеменидской и Османской империй. Значительный вклад армяне внесли и в историю Византийской империи. Политолог Артур Устян пишет, что Арабский Восток именовал Византию «Армянской державой», а некоторые специалисты считают, что для большей точности Византийскую империю следовало бы называть «Грекоармянской».

Армяне являлись наиболее значительным этносом, исключая говоривших по-гречески, в Малой Азии, отмечал американский историк Питер Харанис. Армянский язык, несмотря на эллинизацию, не уступал греческому в пределах Малой Армении, а в Понте, Армениаке, Халдии, Колонии и Севастии армяне составляли большую часть населения. В X веке половина населения Константинополя – столицы Византийской империи – была армянской. Артур Устян подчеркивает: при учете всех армян империи – монофизитов, павликиан, тондракийцев и халкидонитов – оказывается, что древний народ был господствующей нацией в Византии, несмотря на государственный греческий язык.

Византийская империя представляла собой настоящий конгломерат народов, поскольку охватывала Балканский полуостров, Малую Азию, юго-восточное Средиземноморье: армяне жили вместе с греками, сирийцами, коптами, македонцами и другими. Поселения армян широко распространились по всей Малой Азии, образовав такие фемы (военное-административные округа), как Анатолик, Армениак, Фракисия, Опсикий, Вукелларии, Каппадокия, Харсиана, Колония, Халдия, Месопотамия, Севастия и Ликанд. Их стратиги, то есть командующие, обладали огромной властью: в начале VIII века судьбы константинопольского престола решались в фемах Опсикий и Анатолик, и между их стратигами не раз вспыхивали войны за обладание троном и Константинополем.

Одной из наиболее крупных фем был Армениак, расположенный на востоке империи, к югу от побережья Черного моря: эта фема сложилась в VII веке. Позднее, скорее всего в IX веке, образовались две соседние фемы: Пафлагония, на западе от Армениака, и Харсиан, к югу от него. В Х веке Харсиан играл важную роль, являясь опорным пунктом византийцев в их экспансии на Восток. Наконец, западнее Пафлагонии лежала фема Вукеляриев, в состав которой входил город Анкира.

Малая Азия-Армения дала Византии императоров армянского происхождения, которые были представителями семи династий: Ираклиевской (610-711), Исаврийской (717-802), Аморийской (820-867), Македонской (867-1056), Дук (1059-1078), Комнинов (1081-1185) и Ангелов (1185-1204). Внуки Андроника I Комнина – Алексей и Давид, носившие титул Великих Комнинов, стояли во главе Трапезундской империи, образовавшейся после распада Византии в 1204 году на множество мелких государств.

Все византийские императоры армянского происхождения набирали своих телохранителей и дворцовую гвардию исключительно из армян. Они опирались на «неподкупную и суровую армянскую стражу (гвардию)» и на армянские отряды своих фем. Последние же, в свою очередь, возглавлялись известными Византийскими стратилатами (военачальниками) и полководцами армянского происхождения. Айрудзи – армянскую конницу, бывшую в почете еще со времен Древнего Рима, и армянские отряды, о бесстрашии которых слагали легенды, принимали с большими почестями, давая высокие звания и посты их командирам и поощряя воинов хорошими вознаграждениями.

Большую роль в жизни Византии играли также армянские чиновники и купечество. Армяне-ученые преподавали в школах, монастырях, университете, писали труды по истории и философии. Представители древнего народа занимали и высокие духовные должности, в том числе и на Константинопольском Патриаршем престоле. Значительную роль в Византии сыграло армянское дворянство – потомки древних родов, которые позднее, войдя в родство со многими известными фамилиями в Европе, вплоть до царских, сыграли известную роль в истории Болгарии, Венгрии, Грузии, Польши, Румынии, России, выдвинув из своих рядов правителей, военачальников, дипломатов этих стран, в том числе и Византийских императоров.

На годы правления императоров армянского происхождения пришлись все контакты с зарождающимся Киевским государством, крещение Руси, а также браки русских князей с византийскими принцессами, пишет Устян. Особую славу приобрели армянские строители, архитекторы, художники, воздвигнувшие множество великолепных сооружений. Храм Святой Софии в Константинополе, являющийся шедевром архитектурного искусства, был построен под руководством талантливых архитекторов Анфимия из Тралла и Исидора из Милета, выходцев из Малой Азии, которые вероятнее всего были армянами. После землетрясения в 989 году храм восстанавливал армянский архитектор Трдат.

Анфимий и Исидор Младший участвовали и в возведении Церкви Святых Апостолов, служившей до XI века основным местом захоронения Византийских императоров и разрушенной в 1453 году после падения Константинополя. Падение же Византийской империи, на престоле которой по различным данным побывало до пятидесяти четырех императоров, имевших армянское происхождение, и которая существовала во многом благодаря армянскому этносу Малой Азии-Армении, отразилось болью в сердцах многих армян той эпохи, и в частности выражалась в поэзии.

Турки взяли Византию.
Мы горько оплакиваем,
Со стоном проливаем слезы
И вздыхаем скорбно,
Жалея город великий.
Братья-единоверцы,
Отцы и возлюбленные мои!
Сочините скорбный плач
О том, что произошло:
Константинополь славный,
Бывший троном для царей,
Как теперь ты мог быть сокрушен
И попран неверными?!»

(Абраам Анкирский, XV век)

Источник: Устян А. Византийская империя и место в ней армян-халкидонитов.

Фото обложки: themedievalmagazine.com