Ежегодно 16 октября в Армении отмечается День армянской прессы —профессиональный праздник всех работников периодических печатных изданий Армении. Дата выбрана вовсе не случайно. 16 октября 1794 года в индийском городе Мадрас (ныне Ченнаи) вышел журнал «Аздарар» («Вестник») — ежемесячник, ставший первым армянским периодическим изданием. Всего в свет вышло 18 номеров «Аздарара», последний — в марте 1796 года.

Основателем и редактором журнала «Аздарар» был просветитель и издатель Арутюн Шмавонян (1750–1824). В журнале печатались торговые, экономические, политические новости, материалы по вопросам армянской истории, публицистические статьи.

«Отец Шмавонян был человек деятельный и любитель просвещения. Пользуясь любовью своей паствы к литературе, он основал в Мадрасе армянскую типографию и издал несколько книг собственного сочинения. Видя местные английские периодические издания, он напал на мысль издать журнал на армянском языке. Первый номер первого армянского журнала „Аздарар“ („Известитель“) вышел в свет в октябре 1794 г. Эта новинка была встречена сочувственно со стороны мадрасских и вообще индийских богатых армян. Материальное положение нового журнала было вполне обеспечено; но число читателей было очень невелико. На этот журнал турецкие армяне не обращали серьезного внимания, a из русских соотечественников нашлись только 2–3 читателя. „Аздарар“ существовал недолго; после издания 18 книжек, в 1796 году он прекратился» [Армянская периодическая печать (историческая справка) ǁ сборник «Братская помощь пострадавшим в Турции армянам». М., 1897].

В первой половине XIX века выходило 30 периодических изданий — из них шесть в Константинополе, пять в Венеции, три в Тифлисе. Однако эти небольшие газеты и журналы не имели широкого распространения и просуществовали недолго. Наиболее значительными из них были «Аршалуйс Араратян», «Базмавеп» и «Азгасер».

В 1843 году в Венеции начал издаваться журнал «Базмавеп», освещавший преимущественно армянскую историю и литературу. На страницах журнала публиковались также переводы из французских, английских и русских писателей, сведения об экономической, политической, научной жизни европейских стран.

Одним из крупнейших и наиболее известных армянских периодических изданий XIX века стал журнал «Юсисапайл» («Северное сияние»), выходивший в 1858–1864 годах в Москве. Он призывал отказаться от грабара (классического армянского языка) и писать на понятном народу новом литературном языке ашхарабаре, провести преобразования во всех областях общественной жизни и культуры, распространять просвещение, следовать примеру передовых европейских стран. На страницах «Юсисапайла» публиковался литературовед, критик и поэт Микаэл Налбандян.

Первым периодическим изданием в Cоветской Армении стала газета «Коммунист», она начала издаваться в 1920 году на армянском языке. Далее на арене стали появляться русскоязычные издания, такие как «Наша Правда», «Известия Центрального комитета коммунистической партии Армении. На курдском языке выпускалась «Риа таза».

В декабре 1958 года вышел первый номер журнала «Литературная Армения». Выходит журнал и по сей день. Здесь публикуются лучшие произведения армянских писателей в переводе на русский язык. Публикуются также произведения писателей многих далеких и близких стран, посвящённые Армении, её истории, культуре, науке, языку.

К 1970 годам издавалась 81 газета с общим тиражом в 1,117 млн экземпляров. Порядка одной газеты на одного совершеннолетнего советского гражданина (сейчас этот показатель сократился в сотни раз). К 1985-му армянская пресса насчитывала уже 91 издание с общим тиражом в 1,560 млн экземпляров. Печать вся была партийная, не было альтернативной прессы. В основном большой популярностью пользовались газеты «Коммунист», «Авангард», «Вечерний Ереван».

В 1987 году начали издаваться газеты «Гласность» и «Независимость», ставшие первыми оппозиционными изданиями в стране. Они сыграли большую роль в формировании свободной мысли в сознании граждан советской Армении.

После распада Советского Союза средства массовой информации Армении радикально изменились. Уже к 1999 году пресса в Армении резко сократилась. К 2002-му насчитывалось 98 газет с общим тиражом в 300 тысяч экземпляров (порядка 0,1 газета на душу населения). В 2007-м издавалось 212 наименований газет и 137 журналов. В 2014-м вышло 203 периодических и продолжающихся издания общим тиражом 816 тысяч экземпляров.

Сегодня ежедневный тираж каждого печатного издания — их в Армении около сотни — не превышает 3–4 тысяч экземпляров. Например, тираж ежемесячной газеты «Зов Гардмана», которая выходит с 1996 года, составляет 1 тысячу экземпляров. Печатные СМИ постепенно сдают свои позиции электронным.

Источники:

1. Печать и публицистика Армении ǁ vstrokax.net

2. Алексеенко Д.И. Некоторые типологические особенности печатных СМИ Республики Армения ǁ cyberleninka.ru