С первых лет существования киностудий в Армении активно развивалась и ещё одна тесно связанная с кинематографом отрасль — дизайн афиш и плакатов. Именно с этих визуальных произведений начинается знакомство зрителя с фильмом. Созданные армянскими художниками киноплакаты стали неотъемлемой частью богатого культурного наследия Советской Армении. Однако за прошедшие годы многие из них были уничтожены или утрачены.

Отдел кинематографии Музея литературы и искусства имени Егише Чаренца в Ереване сохранил небольшую коллекцию плакатов с 1920-х годов. В 2006 году режиссёр Виген Галстян вернулся в Армению из Австралии, чтобы завершить работу над документальным фильмом «Белая ворона». Он собрал 121 киноафишу, представив зрителям редкие артефакты. История армянского киноплаката до сих пор остаётся малоизученной областью. Может возникнуть впечатление, что сфера не получила развития в Армении, однако это далеко от истины, потому что искусство плаката развивалось одновременно с кинематографом. Основная проблема для исследователей заключается в потерях архивов: многие работы были утрачены или уничтожены ещё в советский период, однако даже сохранившиеся образцы представляют важную часть истории армянского дизайна.

Некоторые работы уцелели благодаря сотрудникам Музея литературы и искусства. Это единственное выставочное пространство, посвящённое истории армянского кино, где хранятся рукописные журналы с описью всех когда-либо экспонировавшихся плакатов. Долгое время эти афиши оставались вне поля зрения и не рассматривались в контексте армянского искусства. До наших дней дошли только единичные образцы плакатов 1920–30-х годов, большая часть которых находится в частных коллекциях.

Зарождение армянского кинематографа стало началом и для появления киноплаката. В 1925 году режиссёр Амо Бек-Назаров снял фильм «Намус», и с этого времени армянское искусство развивалось в разнообразных направлениях и стилях. Двадцатые годы стали временем смелых и новаторских решений, что не обошло стороной и дизайн киноплакатов. Амо Бек-Назаров вместе с Даниэлем Дзнуни приложили огромные усилия для возрождения кинематографа в стране, пережившей трагедию всего восемь лет назад.

О быстром прогрессе армянского киноискусства режиссёр Рубен Мамулян писал: «Как произошло это чудо! Когда восемь лет назад я уехал из этой страны, здесь были руины, нищета и могилы. Как смогла наша маленькая родина за такой короткий срок встать на ноги и даже создавать фильмы».

Почти каждый фильм, выпущенный студией «Арменкино», становился коммерчески успешным, несмотря на ограниченный бюджет. Эти работы быстро получили признание и стали важным достижением для армянских деятелей в новой индустрии. Популярность кино в 1920-е годы стимулировала активное строительство кинотеатров по всей стране. Чтобы удовлетворить растущий спрос, показывали не только армянские, но и российские и европейские фильмы. Это создало серьёзную конкуренцию для зарождающейся киноиндустрии Армении: молодым режиссёрам приходилось не только снимать кино, но и стремиться к соответствию мировым стандартам.

До установления советской власти реклама кино в Армении была минимальной, объявления в газетах появлялись редко. С её приходом началось активное производство афиш к фильмам. Художники объединялись вокруг организации «Армент», которая занималась дизайном коммерческих плакатов.

Конструктивистская идеология, доминировавшая в советском промышленном дизайне, стала основой для художественного направления, ориентированного на общественные нужды и просвещение. Конструктивисты полагали, что традиционная живопись исчерпала себя и настало время задействовать искусство в служении обществу. Плакаты русских авангардистов отражают этот энтузиазм и стремление к новым формам. Однако подходы и стилистика в Армении оставались уникальными и отличались от российской традиции.

Плакаты русских авангардистов. Галерея «Наши художники». Источник

Одна из целей Амо Бек-Назарова и Даниэля Дзнуни заключалась в привлечении молодых талантов к созданию армянского кино. Бек-Назаров прекрасно осознавал важность рекламы для продвижения фильмов и стремился вовлечь в эту сферу способных художников-графиков. С 1950-х годов до наших дней сохранилось менее двадцати армянских киноплакатов — лишь эскизы и фотографии. Даже эти немногочисленные образцы демонстрируют высокий уровень плакатного искусства в Армении в тот ранний период.

Микаэль Арутчян (1897–1961) создал одну из самых ранних известных киноафиш для фильма «Зарэ». После обучения в России и Европе Арутчян начал свою карьеру в качестве театрального художника и быстро завоевал признание как дизайнер. Его ранние работы отличались конструктивистскими тенденциями и значительным влиянием эстетики дягилевского «Русского балета». 

Творческий подход Арутчяна проявляется в его удивительно лаконичном использовании линий и насыщенных цветов, что идеально подходит для декоративного оформления плакатов. Сохранилось три оригинальных эскиза афиши к фильму «Зарэ». Первый имеет слегка театральный и изящно-декоративный стиль, напоминающий дизайн Бакста, с плоскими основными цветами и плавными линиями. Этот подход успешно объединяет сюжет фильма в едином изобразительном пространстве. Арутчян использует яркие, юмористические и эксцентричные элементы картины Бек-Назарова, чтобы не только создать визуальный образ, но и выстроить нарратив на плакате.

Стремление передать историю фильма с помощью визуального языка оставалось постоянным на протяжении всей истории армянского киноплаката. Армянские художники редко использовали символические и чисто концептуальные техники, характерные для авангардных плакатов в России в 1920-х и 1930-х годах, а также для модернистской школы польского и чешского плакатного искусства в 1960–1980-х годах. 

Второй эскиз Арутчяна к «Зарэ» представляет собой горизонтальное изображение, вероятно, предназначенное для баннера над входом в кинотеатр. В небольшом наброске простой композиции изображены два антагониста фильма, воплощающих монументальную силу благодаря умелому сочетанию черных и белых масс. Особенностью этого баннера стали лица персонажей, которым художник придал чёткие и выразительные черты. Когда эскиз был увеличен и установлен над входом в кинотеатр, опущенные взгляды героев встречали зрителей, что, безусловно, создавало драматическое впечатление на тех, кто пришёл посмотреть фильм.

Третий эскиз — это вертикальная вариация этой композиции, выполненной в более ярких и динамичных тонах, где акцент сделан на испуганном лице героини. К сожалению, неизвестно, какой из этих набросков в конечном итоге был напечатан на плакате к «Зарэ» в те годы.

Другие киноплакаты Микаэла Арутчяна неизвестны, однако можно предположить, что он продолжал творить, поскольку с 1927 по 1929 год возглавлял художественный отдел киностудии «Арменкино». Кроме того, он активно снимался в кино до 1960 года, что подтверждает его вовлечённость в киноискусство и дизайн на протяжении всей карьеры.

На обложке — один из вариантов киноплаката к фильму «Зарэ». Источник