Пещера Арени (Արենի) в Армении ― удивительное с археологической точки зрения место. В V-IV тысячелетии до н. э. там жили древние люди, причем все необходимое, от кухни до святилища находилось у них под рукой, внутри скальных комнат. В этой статье редакция музея рассказывает об истории пещеры Арени и о том, кем как жили люди так называемой куро-аракской археологической культуры, следы жизни которых ученые обнаружили в пещере.

Пещера Арени (Արենի) расположена в Вайоцзорском районе Армении на высоте 1080 метров над уровнем моря. В ней за годы различных экспедиций было обнаружено множество археологических артефактов. Причем из-за того, что пещера веками оставалась удобным и безопасным для жизни людей местом, а сухость и прохлада создали отличные условия для сохранения самых разных объектов, в Арени обнаружили несколько хорошо сохранившихся культурных слоев, каждый из которых приносит свои открытия. Самые ранние находки в Арени датируются VI тысячелетием до н. э., а самые поздние ― XIII веком до н. э. В нашей статье мы рассказывали о предметах, найденных в пещере; в этой статье мы расскажем об антропологическом материале.

Пещера Арени ― это многокомпонентный пещерный комплекс, в котором обнаружены артефакты, датируемые от энеолита до бронзового века. В Армении пещерный комплекс Арени также известен как «Пещера птиц». В пещерах Арени, расположенных недалеко от города Арпа и реки Гнишик в центральной части Вайоцдзорской области Армении, археологи обнаружили, вероятно, самую древнюю в мире винодельню, мозг древнего человека, остатки юбки из соломы возрастом 5 000 лет и самый древний в мире кожаный ботинок. Первое открытие артефактов было сделано в 1997 году н.э. Борисом Гаспаряном. С тех пор были проведены последовательные раскопки, которые продолжатся и в будущем. Пещерный комплекс Арени ― одна из немногих пещер на Кавказе, которая классифицируется как "карстовая" с толстым слоем осадочных пород.

Раскопки пещеры Арени дают археологам и ученым основания полагать, что пещеры были заселены людьми в эпоху до энеолита (V тысячелетие до н. э.).

Энеолит (середина 4 – начало 2 тысячелетия до н. э.), иначе ― медный век, ― эпоха в истории человечества, когда люди, как следует из названия, начали широко использовать медь для изготовления орудий, причем это произошло независимо в разных местах с интервалом в несколько сотен лет. При этом в разных регионах уровень развития цивилизации отличался невероятно сильно: в то время, как в Древнем Египте уже существовала астрономия и был введен 365-дневный год, а в Восточной Европе была распространена примитивная кочевая ямная культура, представители которой были носителями праиндоевропейского языка.

Археологи считают людей, живших в Арени, относящимися к куро-аракской археологической культуре. Они населяли места, разбросанные по всему Кавказу, на территории современных Армении, Грузии и Азербайджана, а также в западном Иране и восточной Турции. Артефакты куро-аракской культуры, были найдены на территории Ирака, Сирии и Израиля (где датируются примерно тем же временем, что и в Египте додинастического и раннединастического периодов). Это говорит о том, что куро-аракская культура, вероятно, имела широкое культурное и экономическое распространение и влияние.

Материалы, найденные в пещере Арени, позволяют предположить, что человеческая деятельность в пещере происходила в течение десятилетий или столетий, а не тысячелетий, примерно с конца 5-го тысячелетия до н.э. до начала 4-го тысячелетия до н.э. Более того, раскопки в пещере Арени указывают на вероятность того, что среди доисторического куро-аракского народа существовало разделение труда, и это нашло отражение в том, как использовалась пещера. Ученые и археологи утверждают, что пещера была разделена на помещения определенного назначения: места для жилья, для производства и локации, предназначенные для ритуальных и погребальных обрядов. Археологи обнаружили семена, грецкие орехи, остатки древесного угля, костяное шило и обсидиановый клинок, бесчисленные остатки керамики, кости овец, коз и свиней, а также несколько человеческих зубов. Похоже, что доисторический народ люди здесь использовали ямы с большими керамическими горшками или сосудами для мусора в задней части пещеры.

(Любопытно, что в этих мусорных ямах были найдены кости нескольких детей и младенцев, оказавшиеся там по неизвестной причине).

Растительные материалы также помещались в керамические сосуды, но остается неясным, использовались ли они в ритуальных целях или были считались мусором. Разбросанные кости животных со следами заклания свидетельствуют о том, что люди куро-аракской культуры употребляли в пищу мясо коз и овец.

В 2007–2011 годах археологи раскопали в пещере Арени винодельню, которой, по их мнению, около 6 тысяч лет. Были обнаружены следующие предметы: бассейны, которые люди использовали для прессовки вина; сосуды для хранения; чаши для употребления вина; несколько инструментов для изготовления вина; чаны для брожения; остатки одомашненных виноградных лоз. Это делает пещерный комплекс Арени одним из древнейших мест в мире, содержащих одни из самых ранних доказательств существования виноградарства. Сухие условия в пещере хорошо подходили для производства вина. Радиоуглеродный анализ нескольких черепков керамики был позволил датировать их примерно 4100–4000 годами до нашей эры. Археологи и ученые полагают, что древние народы, населявшие пещеру Арени, могли использовать вино в ритуалах или погребальных обрядах. Раскопки показали, что рядом с зоной виноделия в пещере находится около 20 человеческих захоронений, а вокруг могил археологи нашли различные чаши для питья.

В 2010 году в пещере Арени археологи обнаружили кожаную обувь из воловьей кожи возрастом 5500 лет. Датируемый 3500 годом до н. э., он, как полагают, сохранился благодаря низким температурам в пещере, а также овечьему навозу. (Любопытно, что обувь также была найдена набитой травой). Скорее всего, она была сшита из одной полоски кожи, разрезанной пополам, а затем дубленой отдельно. Кожаный ботинок удивил археологов своим "современным" видом. Хотя это не самая древняя обувь в мире, это самый древний в мире кожаный ботинок. Археологи и различные ученые считают, что обувь была снята древними обитателями пещеры во время ритуальной церемонии, в которой, возможно, принимали участие вино. В 2010 году археологи обнаружили юбку из соломы, датируемую 3900 годом до нашей эры, а в 2008 году ― биологические материалы, соответствующие человеческому мозгу. Эта часть человеческого мозга была размером 10 см (4 дюйма) и настолько хорошо сохранилась, что в ней сохранились видимые признаки кровеносных сосудов.

Сообщество людей, живших в пещере Арени, было очень необычным: редко в пещерах располагались все «элементы жизни» ― жилые помещения, «кухня», хлев, святилище и даже винодельня и кладбище. Людей в этой группе было немного: пещера представляет собой что-то вроде большого семейного дома в скале или небольшой деревни. Этот невероятно интересный памятник еще не изучен до конца: работа археологических экспедиций продолжается до сих пор и с большой вероятностью даст еще много интересных открытий в будущем.

Источники:
Худавердян А.Ю. , Гаспарян Б.З., Пинхаси Р., Канаян А.С. , Ованесян Н.А. — «Комплексное исследование антропологических материалов позднего энеолита из пещеры Арени-1»

Keith N. Wilkinson, Boris Gasparian et al. — Areni-1 Cave, Armenia: A Chalcolithic–Early Bronze Age settlement and ritual site in the southern Caucasus