Сегодня Армен Ра считается одним из лучших терменвоксистов в мире. Ему удалось самостоятельно освоить этот малоизвестный электронный музыкальный инструмент. Сейчас Армен записывает альбомы и дает концерты по всему миру, на которых он в том числе играет на терменвоксе армянскую классическую музыку.

Армен Ра — урожденный Армен Ованесян — родился в Тегеране в 1969 году в персидско-армянской семье. Его тетя была известной оперной певицей, музыковедом и выпускницей знаменитой Консерватории Санта-Чечилия в Риме. Его мать была концертирующей пианисткой, а отец — саксофонистом и любителем джаза. Их дом часто посещали художники, писатели и такие музыкальные светила, как знаменитое сопрано Лусиана Серра и франко-армянская легенда Шарль Азнавур. Армена с детства окружали таланты.

Ежегодный летний отпуск за границей, который на этот раз прошел в США, навсегда изменил жизнь будущего артиста. Иранская революция 1978 года вынудила семью десятилетнего Армена Ра остаться в Соединенных Штатах. Ему уже никогда не суждено было вернуться домой.

Армен не умел говорить ни слова по-английски, ему пришлось быстро начать адаптироваться, чтобы иметь возможность учиться в американской школе. Однако из-за того, что Армен был из Ирана, сверстники издевались над ним, и ему приходилось давать отпор. После того, как в 10 классе его исключили из школы за драку, Армен поставил цель создать свой собственный уникальный мир.

В 16 лет он переехал в Нью-Йорк, где увлекся дизайном ювелирных изделий и дрэг-сценой. Такая жизнь была полна опасностей, и в 2001 году Армен Ра начал самостоятельно изучать игру на терменвоксе — электронном музыкальном инструменте, который создал советский изобретатель Лев Термен. Главная особенность терменвокса — на нем играют без прикосновения к инструменту, только двигая руками в воздухе. У терменвокса есть только две металлические антенны, одна из которых отвечает за громкость, а другая — за высоту тона. Инструмент издает звук за счет изменения емкости электромагнитного поля вокруг антенн.

Карьера Армена Ра в качестве терменвоксиста сразу начала стремительно расти. Его дебют состоялся на сцене в Нью-Йорке, где он выступал вместе с Энтони Хагарти и его оркестром Antony & The Johnsons. Вскоре после этого состоялся первый сольный концерт Армена, на котором присутствовали представители нью-йоркской элиты, известные артисты и промоутеры. Музыкант также выступал в Лос-Анджелесе, Вене и Флоренции. Более того, Ра работал на разогреве у австралийского рок-музыканта Ника Кейва, а также принимал участие в записи альбомов американских поп-звезд Селены Гомес и Гвен Стефани.

Летом 2010 года Армен Ра выпустил дебютный сольный компакт-диск «Plays The Theremin», который содержит множество классических армянских причитаний и народных песен, исполненных на терменвоксе. Вообще музыкант часто отсылает к армянским мотивам в своих произведениях. «Грустная музыка для меня красивее. […] В 1915 году произошел Геноцид армян, и самая грустная армянская музыка с тех пор более или менее относится к этому событию. Песни о потерянной любви или просто песни о потере имеют больший вес, потому что они связаны с Геноцидом. Армянская музыка уже очень печальна в плане тональности. Самый грустный музыкальный инструмент — это армянский духовой инструмент, который называется дудук. […] Иногда его сравнивают с терменвоксом, хотя по звучанию они совершенно разные. Но терменвокс может звучать печально в руках правильного музыканта. Терменвокс протягивает свои грустные руки к грусти печальной, печальной музыки Армении», — говорил Армен в одном из своих интервью.

В 2015 году про Армена Ра вышел документальный фильм «Когда умерла моя печаль: легенда об Армене Ра и терменвоксе», в создании которого музыкант лично принимал участие. Режиссером картины выступил Роберт Назар Арджоян — близкий друг музыканта, которому удалось выстроить кинохронику жизненного пути Армена с помощью интервью, фотографий и архивных видео — с самых ранних лет музыканта в Иране, его выступлений на дрэг-сцене и до судьбоносной встречи с терменвоксом.

Помимо игры на терменвоксе, Армен продолжает заниматься дизайном ювелирных украшений. Из всех его изделий наибольшей популярностью пользуются кольца силы, сделанные из кубического циркония. Каждое силовое кольцо изготавливается на заказ.  Для достижения необычайно большого размера камня в 100 карат необходимо использовать очень крупный необработанный кубический цирконий. Каждый камень кропотливо огранен вручную, чтобы подчеркнуть необычайную яркость и блеск этих колец. В рекламных кампаниях украшений Армена Ра участвовали известные звезды, включая американскую певицу Доджу Кэт.

Про свой творческий успех Армен Ра говорит: «Я чувствую, что то, что я делаю, — это служение, и я благодарен за этот дар, потому что это на самом деле является даром. Я не знаю, как у меня получилось так хорошо играть. Но я заранее знал, что у меня получится».

Источники: Официальный сайт Армена Ра, Roger Ebert, Punk Globe, Digital Dying, Indie Go Go, Ninu Nina

Обложка: Официальный сайт Армена Ра