1941 год. Премьер-министр Великобритании едет в Вашингтон, затем отправляется в Оттаву. Такова краткая предыстория одного из самых узнаваемых фотопортретов Уинстона Черчилля.

«Портрет Уинстона Черчилля изменил мою жизнь. Я понимал, что это важная фотография, но и мечтать не мог, что она станет одной из самых тиражируемых в истории», — вспоминал автор снимка, канадский фотограф Юсуф Карш (Овсеп Каршян). Фотография премьера принесла ему мировую славу и… сто долларов.

Премьер-министр Канады Уильям Лайон Макензи Кинг пригласил талантливого мастера сделать портрет английского гостя. После выступления перед канадским парламентом Черчилля отвели в кабинет, где Карш заранее установил камеру и осветительное оборудование.

Позже Юсуф Карш вспоминал, что Черчилль был не в духе. Надо сказать, что съемка стала для политика неприятной неожиданностью. «Удивленный Черчилль недовольно проворчал: „Что это? Что это?“ Но ему никто не ответил. Тогда я шагнул вперед и сказал: „Сэр, я надеюсь, что мне посчастливится сделать портрет, достойный этого исторического события“».

Черчилль удивился тому, что его не предупредили о съемке заранее. Но все же, закурив сигару, решил великодушно уступить и согласился сделать один снимок.

Дым от сигары мешал Каршу. «Я ждал. Он продолжал пыхтеть сигарой. Я ждал. Потом я подошел к нему с пепельницей, но он от сигары не избавился. Тогда я пробормотал: „Простите меня, сэр“, — и вырвал сигару у него изо рта». Пока Черчилль пребывал в изумленном состоянии, Карш успел добежать до камеры и сделать снимок. «К тому времени, как я вернулся к камере, он выглядел настолько воинственно, что, наверное, готов был уничтожить меня. В этот момент я сделал снимок».

Когда шок от такой неожиданной «дерзости» рассеялся, Уинстон Черчилль расплылся в улыбке. «Вы даже рычащего льва можете заставить стоять на месте, чтобы сделать фотографию», — сказал тогда Черчилль Каршу. Так буквально через несколько секунд была сделана вторая фотография, на которой премьер приветливо и добродушно улыбается.

Первому снимку, в 1945 году попавшему на обложку журнала LIFE, Юсуф Карш дал название «Рычащий лев».

Источники:

1. Winston Churchill ǁ karsh.org.

2. Отобрать сигару и быстро сфотографировать: секрет одного из самых известных снимков Черчилля ǁ bigpicture.ru.