Лютер Джордж (Карапет Симджян, 1905–1997 гг.) был изобретателем на протяжении всей своей жизни. Его изобретения включают камеру с самофокусировкой, индикатор скорости полета для самолетов, автоматическую машину для дозаправки и телесуфлер. Тем не менее, он наиболее известен изобретением банкомата (ATM).

Карапет Симджян родился в Османской империи 28 января 1905 года. Будучи еще маленьким ребенком, он проявлял большой интерес к оптике и фотографии. Во время Геноцида армян, потеряв родителей, оказался в Бейруте, затем в Марселе и в конечном счете в возрасте 15 лет Карапет прибыл в США (Нью-Хевен, штат Коннектикут), где остановился у родственников, устроился на работу фотографом и сам себя содержал.

Симджян изначально намеревался изучать медицину, но после того, как медицинская школа Йельского университета дала ему работу в своей фотолаборатории, он передумал. В 1928 году он был назначен директором департамента фотографии медицинского училища, и вскоре разработал способ проецирования микроскопических изображений и фотографирования образцов под водой.

В 1934 году Карапет переехал в Нью-Йорк, где разработал цветной рентгеновский аппарат и самонастраивающуюся портретную камеру, позволяющую фотографирующимся заглянуть в зеркало и посмотреть, как именно фотография должна выглядеть.

Вскоре после этого Симджян основал компанию по лицензированию и производству камеры для использования в универмагах. В конце концов он продал камеру и получил права на бренд Photoreflex, переименовал компанию в Reflectone и продолжил изучение разработок в области оптики, электромеханических устройств и электроники. Примечательно, что в 1934 году журнал «Times» опубликовал статью о работе Симджяна над цветным рентгеновским аппаратом.

Когда у Карапета Симджяна возникла идея создания аппарата, которая позволила бы совершать финансовые операции и транзакции, многие к ней отнеслись с большим скептицизмом. Начиная с 1939 года, Симджян зарегистрировал 20 патентов, связанных с этим устройством и убедил «Citicorp» (в настоящее время один из крупнейших международных финансовых конгломератов) попробовать использование аппарата. Спустя шесть месяцев заказчик решил, что его клиентам машина ни к чему и демонтировал опытный образец. «Кажется, единственными людьми, использующими эти аппараты, были проститутки, воры и игроки, которые не хотели иметь дело с кассирами лицом к лицу», — писал Симджян. Позже, конечно, идея распространилась, и сегодня современные версии автомата можно встретить на каждом углу практически всех городов мира.

Не ограничиваясь одной сферой, он разрабатывал новые инструменты для использования в различных областях, в том числе для военных целей. В период Второй мировой войны Симджян разработал миниатюрный самолет с синхронизированными движущимися зеркалами и контролируемым освещением. Он построил устройство, которое позволит инструктору дистанционно изменять скорость, освещение и углы. Этот симулятор можно использовать для подготовки авиаторов при определении типов самолетов и их расстояния и скорости.

Военно-морской флот США очень заинтересовался этими устройствами, и Reflectone продал более 2000 образцов, которые использовались по всей стране. Симджян также создал тренажер для игры в гольф и велотренажер.

Лютер Джордж Симджян оставался президентом и председателем «Reflectone» в течение 22 лет, пока компания не объединилась с «Universal Match Corp.» в 1961 году. В 1996 году она была снова продана «British Aerospace». Тем временем Симджян сформировал еще две компании — «General Research» и «Command Automation», в целях извлечения большей выгоды из его других изобретений, в том числе дистанционного контроля почтового метра, приспособления для отбивания мяса и ультразвукового устройства для использования в больницах. Он также запатентовал домашний спортивный диапазон для гольфа, используя аналоговый компьютер для проецирования «полета» мяча.

К концу своей жизни Симджян построил небольшую лабораторию исследований и разработок в Форт-Лодердейле (штат Флорида) и продолжал изобретать до конца жизни (23 октября 1997 года).

Симджяну был вручен его последний патент в марте 2000 года. Он получил его за изобретение, улучшающее резонанс древесины, используемой для изготовления музыкальных инструментов.

Лусине Мелконян

Источники:

1.     Luther G. Simjian - Engineering and Technology History, www.ethw.org/Luther_G._Simjian

2.     Luther George Simjian | Lemelson-MIT Program // Inventor Archive, www.lemelson.mit.edu/resources/luther-george-simjian