Это одна из наиболее престижных наград США в области литературы, журналистики, музыки и театра. Награда была вручена на церемонии в Колумбийском университете. 

Питер Балакян преподает  на факультете социальных наук,  ему 65 лет. Был вторым армянином, кто  удостоился этой награды в области литературы после  Уильяма Сарояна. Он  - автор нескольких поэтических сборников, переведенных на несколько языков,  многочисленных эссе о поэзии, культуре, искусстве.

Он вырос в пригороде Тенафлай (штат Нью-Джерси).  Будучи ребенком, слышал рассказы своей бабушки о Геноциде. Все эти обрывки воспоминаний, образы не укладывались у него в голове в общую картину преступлений младотурков, пока он не прочитал  статью посла США в Турции с 1913 по 1916 год Генри Моргентау.   Эти свидетельства шокировали его. Моргентау – известный всем армянам мира свидетель уничтожения армянской нации в восточных областях Турецкой империи. Моргентау представлял глубокий анализ ситуации, подкрепляя его сведениями из официальных источников. Кроме того, он описывал процесс становления профессиональной турецкой армии и правительственные интриги младотурков.  Вскоре после этого Балакян узнал, что его бабушка была одной из немногих выживших после марша смерти в Сирийской пустыне. Мемуары Балакяна  - о его поисках правды, о  связи его семьи с темой Геноцида и Диаспорой. В Америке получила широкую известность его книга «Черная собака судьбы» (1997). Была отмечена «Нью-Йорк Таймс».

  Балакян –лауреат премии  «Гуманитарная о книга», награжден премией Академии американских поэтов, он  также стипендиат от Фонда Гугенхайма и Национального фонда искусств.

 Его мировоззрение и поэтика формировались под влиянием таких разнообразных поэтов, как Уолт Уитмен, Эмили Дикинсон, Пабло Неруда, Григор Нарекаци. Поэзия, по его словам, должна исследовать «параметры сознания во времени». При этом поэзию нужно освободить от излишней полемики и политики. Поэзия должна быть верной богатству языка, поэтической форме и сложности опыта. Но политическая сфера должна углубить  в  авторе писателя, сделать его произведения богаче и морально резонанснее.   Книга Балакяна «Печательные дни света» - поэзия о Геноциде вызвала в американском обществе большой резонанс.

Также отметим, что несколько лет назад 25-летняя армянская журналистка Ануш Элбакян получала Пулитцеровскую премию за участие в марафоне «Boston Globe» по освещению террористических атак.